英國, 曾經的日不落國, 輝煌的海上強權, 國際語言的發源地, 也是今年我們自由行的目的地. 世界上還沒去過的國家太多, 在資源與時間有限的情況下, 英國絕對是值得一遊的國家. 以下就此次經驗分享行程規劃, 亦做為自己爾後規劃行程的依據.
1. 參考旅遊書與網站規劃大致想去的地方
英國的全名是大不列顛與北愛爾蘭聯合王國 The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, 簡稱United Kingdom. 顧名思義, 它包含了英格蘭, 蘇格蘭, 威爾斯與北愛爾蘭四個國家. 考慮家庭旅遊的安全性, 北愛爾蘭肯定是不去的, 再兼顧時間與個人喜好, 選擇了倫敦, 愛丁堡, 史特林, 約克, 格拉斯哥, 切斯特, 劍橋, 巴斯和溫莎.
2. 訂機票, 這時候價錢與時間可能會左右行程.
今年由於手上有旅遊禮卷, 受夠了荷航雄壯的空媽與德航的奇怪行李限重要求, 今年就搭新加坡航空, 再考慮機票特惠決定了週二去週二回, 為期15天.
3. 訂交通工具
3.1 鐵路
英國開車應該蠻方便的, 路標都是英文, 不過避免節外生枝, 還是選擇鐵路系統作為主要交通工具. 英國鐵路不比法國TGV與德國ICE, 倫敦到愛丁堡400英里的距離要開4.3個小時(TGV約2.2小時 , ICE約3小時).
單買火車票很貴, 如果要每天搭火車到各城市旅遊, 國鐵卷是個不錯的選擇, 有時還有加送一天的優惠. 國鐵卷以美金計價, 若是開票日包含你到Heathrow機場的日期, 則可以免費坐機場快捷(15分鐘到倫敦Paddington 車站,每15分鐘一班, 坐捷運要1小時). 提前一天以上到車站櫃檯可以免費劃位, 避免找坐位找半天. 劃了位也不一定要坐, 要是因為遊玩誤點, 隨時可以換車, 這就是國鐵卷的好處.
英國單程票以英鎊計價, 單程票提前買會有特價優惠. 可以自行計算看看哪種搭配方式便宜. 另外英國的頭等艙有提供免費飲料, 某些時段有提供餐點, 服務比德法頭等艙好, 價錢不是問題的話可以考慮.
搭車時請先到車站LCD螢幕前確認月台, 也可以用手機上國鐵網站查詢, 或者問站務人員. 因為有些車站同時有兩班火車在同一月台(一班往北開, 一班往南開), 搭車時請注意南北標示, 不然還是問一下站務人員, 英國站務人員的態度都很友善.
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英國單程票與訂位卷
英國國鐵卷網站 : http://www.britrail.com/
英國國鐵網站(查時間, 訂單程票) : http://www.nationalrail.co.uk/
3.2 倫敦地鐵與公車
倫敦有牡蠣卡Oyster Card, 卡費£5(可退), 儲值後可搭乘, 每日最多花£8(上限). 如果你在倫敦超過四天, 則可以到捷運站櫃檯以Oyster Card加值7天Travel Card ~£30.
其他城市多半單買來回票或一日票就可以.
退費 : Heathrow機場只有Terminal 1 地鐵站入口有退票處人工退票, 而且要排隊. 如果不是搭地鐵到機場, 建議先在市區退好.
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4. 訂旅館
到了英國才知道錢不是錢...英國的花費都很貴, 旅館更貴. 不怎麼樣的三星旅館都要上百英鎊, 要是錢不是問題就考慮便利性與舒適就好, 不然就考慮地點與性價比. 家庭旅遊還是要注意一下安全性, 三星以上的旅社與口碑好的旅館比較值得考慮.
英國特色連鎖旅館是Premier Inn, booking.com上的評分普遍不錯, 住起來也還可以, 是算經濟實惠的三星酒店, 直接上他的網站訂可以有早鳥優惠. 另外成人加8磅可以包英式早餐, 小孩免費, 以英國一般早餐價來說算便宜的. 家庭房包含一張沙發床, 英國旅館的沙發床多半相當於Single bed, 具體的說是另外安裝一個單人床或雙人床到沙發上, 所以沙發床是不能變回沙發的喔.
另外APEX HOTEL是四星連鎖旅社, 住起來蠻舒適的.
其實英國酒店很多, 依booking.com與tripadvisor的地圖搜尋旅社, 再依個人喜好與經濟能力訂房就好, 個人在booking.com訂過很多次, 網站商家信用良好沒甚麼問題(前提是評分不錯的旅社). 另外提醒一下, 由booking.com找到旅社後記得去旅社自己的網站看看有沒有特惠活動, 有時價格更便宜喔. 像APEX早鳥優惠在booking.com是找不到的.
本次旅遊住宿旅館介紹 : 2013英國行住宿介紹
Premier Inn : http://www.premierinn.com/
Apex Hotel : http://www.apexhotels.co.uk/en/hotels/edinburgh/apex-city-hotel/
Booking.com : http://www.booking.com/
Tripadvisor : http://www.tripadvisor.com/
卡爾登集團 : http://www.clubcarlson.com/reservation/hotelSearchByMap.do
假日酒店 : http://www.holidayinn.com
5. 決定細項行程
自由行嘛, 大致上決定就好, 可以參照旅遊書與網站上找的景點去朝聖, 也可以臨時起意更改行程, 尤其英國鐵路這麼慢, 如果平時工作忙, 也可以在搭火車時上網查查景點補強行程, 尤其帶著小孩的家庭, 適當地隨著家人的反應更改行程也是一種選擇. 像我家少爺看古堡看太多就沒興趣, 看展覽走太久老爺我腳會痛, 要適時切換或著刪掉一些預定行程...
不過主力朝聖地點不要錯過了, 像倫敦就要去白金漢宮, 大笨鐘, 倫敦眼, 倫敦塔橋, 看歌劇..., 愛丁堡當然要去愛丁堡, 切斯特要看它特色建築, 劍橋要遊船, 巴斯要看羅馬浴池.
我們的細項行程請看後續分享.
Day 1&2 倫敦->愛丁堡 Day 3 史特林 Day 4 約克與切斯特
Day 5 卡那封堡, 康威堡與切斯特 Day 6 遊劍橋(康橋), 巴斯莎莉露吃晚飯
Day 7 巴斯 Day 8 樂高樂園 Day 9 溫莎堡
Day10 倫敦
* 各地地圖在火車站或遊客中心都能找到, 真找不到的話, google map是最好的選擇, 還能導航.
6. 衣著
英國人自己就說英國天氣10分鐘一變, 氣溫多變化, 我們去的時候是六月, 一會暴熱, 一會又很冷, 最好的辦法是穿短袖加上具保暖效果的外套. 很多英國人只穿短袖, 但是來自熱帶地方的我們已經冷到穿外套加上毛衣了, 個人感受差異頗大. 根據德國的經驗, 帶上圍巾可以保護你不容易感冒.
另外英國紫外線強烈, 像我們忘了做防曬就曬出一堆黑斑, 建議還是做好防曬工作避免曬傷. 除了防曬油, 記得帶上護唇膏與護膚油, 英國很乾, 像我兒子不肯擦護脣膏, 嘴巴一圈都被他自己舔的紅紅的.
7. 食物
英國傳統食物並不美味, 英式早餐就是鷹嘴豆, 蛋, 烤蕃茄, 烤洋菇, 炸薯塊, 香腸與吐司麵包. 一開始吃還不錯, 吃了十天我兒子都說怎麼又吃這個...
午餐與晚餐多半都沒吃到英式的, 勉強地說只有牛排是英式的吧. 至於名菜仰望星空則是無緣也不想吃. 倫敦有很多好吃的餐廳, 不過蠻貴的, 有名的菜系都是法式, 印度等等非英國菜, 還不如回新加坡吃大餐....
至於英國特色下午茶則是一定要嚐一嚐, 看起來高貴而華麗的餐具配合優雅環境與悠閒氣氛,, 這也是一種人間享受.
這幾乎是現代人的生活必需品, 英國的3G網路費用還算合理, 在機場的自動販賣機就有賣(20英鎊). 我自己是在市區買的, 分享介紹一下
1) Lycamobule - 在倫敦雜貨店買的Micro SIM card, SIM card £5, 老闆是介紹它的收訊好又便宜, 註冊後送£2, 加值£15應該就用不完了. 半小時就能開通網路, 打到台灣10分鐘才花兩毛左右. 不過要注意的是直接用data比較貴, 記得在手機上打些代碼買data配套比較便宜, 沒買配套很快就會把錢用完囉. 代碼在說明書上沒有, 還要上他的網站找.
在手機上key in *139*5001# --500MB, £5,
*139*7001# --1GB, £7.5,
*139*1001# --2GB, £10,
*139*1201# --3GB, £12,
http://www.lycamobile.co.uk/en/bundles#Data Value Pack
2) O2 - 在直營店內花£10買了一張Nano SIM card, 配套是Pay and go, 500MB data加上簡訊. 也可以自行更換配套. 缺點是由於轉去 Nano SIM card的關係, 要一天後才能連上網路.
英國的3G雖然很普及, 火車上也能收到, 但是速度有點慢, 地鐵內更是收不到訊號, 有點不好用. 不過開著3G用上Google Map肯定是旅遊好幫手, 100%不會迷路 *_*, 3G+PAD更是安定小朋友的好工具, 不然坐那麼久的車小朋友還不鬧翻啦.
9. 退稅
英國一般小店很少看到TAX FREE或Tax Refund的標誌, 真有需求記得先問店員是否有Tax refund, 一般50鎊以上就可以退稅. 在商家處辦好退稅單, 到了機場如果要寄行李, 記得先辦退稅再拖運, 通常要大排長龍, 建議預留1小時以上.
如果跟我一樣選擇手提行李的話, 要先入關檢查後, 再拿退稅單去海關(Custom)處蓋章, 海關會要求檢查物品, 之後再去VAT refund處領取退稅現金或退到信用卡. 這種辦法人很少, 不太需要排隊.
10. 英國雜談
旅行最大的樂趣之一就是觀察當地風土人文, 英國服務業一般訓練不錯, 店員還會很習慣地跟你多聊幾句, 算是歐洲國家少有. 就算不關他的事, 也會提供很多訊息給你, 感覺很好. 晚上也能找到商店買東西, 跟法國一樣有中東移民的小店開到半夜, 有些百貨公司開到晚上九點, 夜生活選擇更是多采多姿, 不像德國是法律規定晚上關店時間與星期日不能開店.
另外倫敦中東人口很多, 海德公園更是看到一堆中東人聚在一起, 到哪都有一堆包覆頭巾的人, 黑人也為數眾多, 出了倫敦白人比例才大為提高, 亞洲人比較少.
英國的消費是目前去過的國家最貴的, 不論是住房, 吃飯, 門票, 車票都是很貴, 吃飯跟新加坡一樣價錢, 不過從新幣變成英鎊...英國幾乎到處都能用信用卡, 如果要帶卡消費是很方便. 從消費經驗看來, 從新加坡換現金再過來的匯率會比信用卡好(1~3%), 不過帶現金有一定風險. 我帶了1500鎊, 只是吃飯跟買門票就提前耗盡, 最後只好刷卡.
倫敦名牌眾多, 加上退稅可能是很多有錢人的消費天堂, 如果買不下一線產品, 也可以到outlet去看看, 價格通常是對折起跳還能退稅. 個人不喜購物, 所以也只有到Burberry outlet 去買點紀念品, 其實Burberry在英國只能算中價產品, 到倫敦牛津街逛一下就知道甚麼是真正的名牌價, 讓我想起經濟學說的資源有限但人的慾望無窮啊...
至於古蹟珍寶, 英國劫掠世界各地確實有很多有名的寶物值得一看, 英國皇室裝潢亦是氣派, 倫敦與溫莎堡不要錯過囉. 至於蘇格蘭的古堡, 內裝就一般般, 看得出蘇格蘭皇室為什麼會輸給英格蘭, 大概是太窮了. 不過古堡建築倒是像極了從小想像的城堡, 不似法國與德國的小城堡(或貴族莊園), 而是真正作戰的石頭大城堡, 值得一遊. 難怪英國景點四處遊人如織, 就算門票再貴也是一堆人排隊買票.
後面就接著寫行程分享囉.
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